犬は紫外線で見ることができますか？

研究によると、あなたの犬はあなたには完全に見えないものを見ることができるかもしれません。

犬の目のサイズ、形状、および一般的な構造を見ると、人間の目に非常によく似ています。そのため、犬の視力は人間の視力に非常に似ていると推測する傾向があります。しかし、科学は進歩しており、犬と人間が常に同じものを見るとは限らず、常に同じ視覚能力を持っているとは限らないことを私たちは学んでいます。たとえば、犬にはある程度の色覚がありますが（詳細については、ここをクリックしてください）、犬の色の範囲は人間に比べてはるかに制限されています。犬は黄色、青、灰色の色合いで世界を見る傾向があり、私たちが赤と緑として見る色を区別することはできません。人間はまた、より良い視力を持っており、犬ができない詳細を区別することができます（それについての詳細を読むにはここをクリックしてください）。

反対に、犬の目は暗視に特化しており、犬は私たち人間よりも薄暗い照明の下でより多くを見ることができます。さらに、犬は人よりも動きをよく見ることができます。しかし、で発表された研究 王立協会紀要B * 犬はまた、人間が見ることができない視覚情報の全範囲を見るかもしれないことを示唆しています。

ロンドン市立大学の生物学の教授であるロナルド・ダグラスとロンドン大学の神経科学の教授であるグレン・ジェフリーは、哺乳類が紫外線の範囲で見ることができるかどうかを調べることに興味を持っていました。可視光の波長はナノメートル単位で測定されます（ナノメートルは1000分の1メートルの100万分の1です）。人間には、700 nm付近の長い波長は赤で表示され、400nm付近の短い波長は青または紫で表示されます。 400 nmより短い光の波長は、通常の人間には見られず、この範囲の光は紫外線と呼ばれます。

昆虫、魚、鳥などの一部の動物が紫外線で見ることができることはよく知られています。ミツバチにとって、これは不可欠な能力です。人間が特定の花を見ると、均一な色のものが見えるかもしれませんが、多くの種類の花は、紫外線感度で見ると花の中心（花粉と花蜜を含む）がすぐに見えるように色を調整していますミツバチが見つけやすくなります。この図でそれを見ることができます。

人間の場合、目の中のレンズは黄色がかった色合いで、紫外線を遮断します。英国の研究チームは、他の特定の種の哺乳類の目にはそのような黄色がかった成分がない可能性があり、したがって紫外線に敏感である可能性があると推論しました。白内障のために眼の水晶体を外科的に切除した人は、視力の変化を報告することがよくあります。黄色がかったレンズを取り除くことで、そのような人は紫外線の範囲で見ることができるようになりました。たとえば、一部の専門家は、そのような白内障手術のせいで、アーティストのモネが青い色合いで花を描き始めたと信じています。

現在の研究では、犬、猫、ラット、トナカイ、フェレット、豚、ハリネズミなど、さまざまな動物がテストされました。彼らの目の光学部品の透明度が測定され、これらの種の多くが彼らの目にかなりの量の紫外線を許容することがわかった。犬の目をテストしたところ、紫外線の61％以上が網膜の光感受性受容体を通過して到達できることがわかりました。これを、紫外線がほとんど通過しない人間と比較してください。この新しいデータを使用して、犬が人間と比較して視覚スペクトル（虹など）をどのように見るかを判断できます。これは、この図でシミュレートされています。

尋ねるべき明らかな質問は、犬が紫外線で見る能力からどのような利益を得るのかということです。少なくとも部分的に夜行性であった種は紫外線を透過できるレンズを持っていたが、ほとんど日光の下で機能した種はそうではなかったように見えるので、それは良い暗視を持つように適応された目を持っていることと関係があるかもしれません。ただし、紫外線に敏感な場合は、特定の種類の情報を処理できる場合もあります。したがって、紫外線を吸収するか、それを差別的に反射するものはすべて見えるようになります。たとえば、この図には、日焼け止めローション（紫外線を遮断する）を使用してパターンを描いた個人がいます。通常の状態ではパターンは見えませんが、紫外線で見るとかなり鮮明になります。

自然界には、紫外線で見ることができれば目に見えるようになるかもしれない多くの重要なことがあります。犬にとって興味深いのは、尿の跡が紫外線で見えるようになるという事実です。犬は自分の環境で他の犬について何かを学ぶために尿を使用するので、尿のパッチを簡単に見つけることができると便利な場合があります。これは、潜在的な獲物を見つけて追跡する方法として、野生のイヌ科動物にも役立つ可能性があります。

特定の環境では、スペクトルの紫外線部分に対する感度が、犬の祖先など、生き残るために狩りをする動物に利点をもたらす可能性があります。次の図を検討してください。ホッキョクウサギの白い色は良いカモフラージュを提供し、雪の背景に対して動物を見つけるのを難しくしていることがわかります。しかし、そのようなカモフラージュは、紫外線視覚能力を持つ動物に対して使用した場合ほど良くありません。これは、雪は紫外線の多くを反射しますが、白い毛皮は紫外線も反射しないためです。したがって、UVに敏感な目には、ホッキョクウサギは、下のシミュレーションで見られるように、白に対して白ではなく、薄い影の形であるかのように見えるため、はるかに簡単に見られるようになりました。

紫外線の視覚感度が犬のような動物に特定の利点を提供する場合、おそらく私たちが尋ねるべき質問は、人間のような他の動物が紫外線を記録する能力を持っていることから同様に利益を得ない理由です。答えは、ビジョンには常にトレードオフがあるという事実から来ているようです。犬の目など、低レベルの光に敏感な目を持っている場合もありますが、その感度には代償が伴います。目に入るときに最も散乱しやすいのは、光の短波長（私たちが青と見なすもの、さらには、私たちが紫外線と呼ぶ、より短いが波長と呼ぶもの）です。この光の散乱により画像が劣化し、ぼやけて詳細が見えなくなります。したがって、夜行性のハンターから進化した犬は、周囲に光がほとんどないときにその感度が必要なため、紫外線を見る能力を維持している可能性があります。私たち人間のように、日光の下で機能する動物は、世界に効果的に対処するために私たちの視力にもっと依存しています。そのため、細かい視覚的詳細を見る能力を向上させるために、紫外線を遮断する目があります。

私たちは犬の視覚のこの側面を扱った最初の研究について話していました、そしてその結果は犬がこの追加された形の視覚感度を持っているかもしれないとは思っていなかった私たちの多くにとって驚きでした。犬がこの能力から実際にどのように利益を得るかを決定するには、明らかにさらなる研究が必要です。 1970年代に非常に人気が高まったサイケデリックポスターを犬がより深く理解できるようにするだけの進化的発展だったとは思えません。「ブラックライト」または紫外線光源の下で蛍光を発するインクを使用して作成されたポスターをご存知でしょう。 。しかし、将来の研究を通してのみ、私たちは確実に知ることができます。

スタンレーコレン 神、幽霊、ブラックドッグを含む多くの本の著者です。犬の知恵;犬は夢を見ますか？樹皮に生まれる;現代の犬;なぜ犬は濡れた鼻を持っているのですか？歴史の足跡;犬の考え方;犬の話し方;私たちが犬を愛する理由;犬は何を知っていますか？犬の知性;なぜ私の犬はそのように行動するのですか？ダミーのための犬を理解する;睡眠泥棒;左利き症候群

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*データ： R. H.ダグラス、G。ジェフリー（2014）。眼球媒体のライタースペクトル透過は、紫外線感受性が哺乳類の間で広まっていることを示唆している。王立協会紀要B、4月、第281巻、1780号。