アルツハイマー病の研究は、脳領域のトライアドと認知を結びつけています

一例として、小脳（ラテン語で「小さな脳」）は、歴史的に、筋肉の調整の微調整などの「思考しない」活動にのみ責任があると医療機関によって考えられてきました。この新しい研究は、小脳が実際に認知機能または実行機能と記憶の変性に重要な役割を果たす可能性があることを示唆しています。

マサチューセッツ総合病院への声明の中で、NUS電気コンピュータ工学科およびMGH計算ニューロイメージング研究所の助教授であるThomasYeoは次のように述べています。

「症状の重症度と神経変性は、アルツハイマー病の患者間で大きく異なる可能性があります。私たちの研究によると、この研究の参加者は、皮質、側頭、皮質下の少なくとも3つの萎縮パターンを示し、これらは、と診断された患者だけでなく、認知機能低下の変動に関連しています。アルツハイマー病だけでなく、軽度の認知障害のある人、または認知的には正常であるがアルツハイマー病のリスクがある人にも見られます。」

Yeoの研究は、高次元で複雑な脳イメージングデータの大規模分析のための機械学習アルゴリズムの開発に焦点を当てています。これらの数学的計算モデルにより、研究者はさまざまな脳システムが認知をどのようにサポートしているかを特徴づけることができます。

この最近の研究では、Yeoらは、アルツハイマー病のニューロイメージングイニシアチブ（ADNI）の一環として収集されたデータを分析しました。この研究には合計379人の参加者が含まれました。188人がアルツハイマー病と診断され、147人が軽度認知障害と診断され、43人が認知障害はないがアルツハイマー病の発症に関連するベータアミロイド斑のリスクが高い人でした。

数学的モデルを作成するための最初のステップとして、研究チームはベースライン構造MRIからのデータを分析しました。これらの神経画像は、特定の脳領域の萎縮が実行機能と記憶の特定の変化に関連している確率を推定するのに役立ちました。萎縮因子の位置に基づいて、研究者らは、3つの異なる萎縮パターンの組み合わせに関連する相関関係を決定しました。

アルツハイマー病に関連する3つの萎縮パターンと脳領域

1. 皮質： 大脳皮質全体の萎縮を示します（ 大脳、ラテン語で「脳」を意味します）。
2. 皮質下：小脳、線条体、視床の萎縮を示します。 （脳の基部の脳領域）。
3. 時間的： 内側側頭皮質、海馬、および扁桃体（耳の後ろの皮質葉の脳領域）の萎縮を示します。

3つの脳領域はすべて、臨床スペクトル全体にわたって実行機能と記憶力の低下に関連していました。皮質因子は、実行機能の低下と最も強く関連していた。時間的要因は、記憶との最も強い関連を示した。皮質下因子は、実行機能と記憶の両方の最も遅い低下と関連していた。これらの発見は、脳萎縮の異なるパターンがさまざまな認知領域に関連している可能性があることを示唆しています。

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